LAS DINÁMICAS CONTEMPORÁNEAS DEL PROCESO DE URBANIZACIÓN EN EL PARAGUAY

Resumen

El proceso de urbanización que experimenta el Paraguay desde hace varias décadas se produce con un cierto desfasaje cronológico respecto de lo ocurrido en los demás países latinoamericanos. De hecho, en este país, el número de habitantes de las “ciudades” no ha superado al de las “zonas rurales” hasta 1992, mientras que este cambio había se producido a mediados del siglo pasado en Brasil o Chile, y más temprano aún en Argentina o Uruguay. Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), Paraguay es un país de urbanización “tardía pero acelerada”, al igual que Bolivia, Ecuador, Panamá y El Salvador. Así, la “urbanización tardía pero acelerada” de Paraguay lo convierte en un campo de observación particularmente interesante: la generalización actual del fenómeno urbano provoca una verdadera transformación de la sociedad que se acompaña de la manifestación de nuevas lógicas económicas, sociales y espaciales. Sin embargo, y de manera paradójica, las condiciones contemporáneas de la urbanización paraguaya aún no han sido analizadas con suficiente profundidad: en consecuencia, pareciera que las nuevas problemáticas y desafíos que se plantean son poco conocidos. Este artículo propone una revisión de las trayectorias y modalidades recientes de la urbanización en el país, identificando los principales factores implicados en este proceso, entre los que hay que considerar los cambios socioculturales, la tercerización de las actividades económicas, la diversificación y complejización de la estructura social, el surgimiento contrastado de una clase media, y la persecución y especialización de un modelo de desarrollo económico basado en la exportación de materias primas agrícolas.